集中數據采集和分布式控制是LAN最常見的應用。 當由單個控制器執行時，數據收集和處理會加重處理器的掃描時間，消耗大量內存，并使控制邏輯程序復雜化。

數據高速公路配置將所有數據傳遞給執行所有數據處理的主機，從而消除了這些問題。

此外，分布式控制應用程序分配控制功能，一旦由
執行 單個控制器，在多個控制器中，這消除了對單個控制器的依賴，并提高了性能和可靠性。

要使用分布式處理方法，LAN和連接到它的PLC必須提供以下功能：
- PLC之間的通信
- 從任何PLC上傳到主機的功能
- 從主機到任何PLC的下載功能
- 讀/寫I /O值和寄存器到任何PLC
- 監控PLC狀態和PLC操作控制

I /O總線網絡

該網絡使控制器能夠更好地與I /O現場設備通信，以便利用
他們日益增長的情報。 該配置分散了PLC系統中的控制，
產生更大更快的控制系統。

三種類型的I /O總線網絡：
？傳感器總線網絡
？設備級總線和
？過程總線。

傳感器總線網絡

在過程自動化的最低級別，傳感器總線僅關注分立器件。 AS-I（執行器傳感器接口）是最常見的傳感器總線網絡。
通常連接到傳感器總線網絡的現場設備包括開/關閥，限位開關......，

設備總線網絡

設備總線網絡與低級信息設備接口，低級信息設備主要傳輸與設備狀態（ON /OFF）及其運行狀態有關的數據。 它們用于具有高密度分立器件的區域。 這些網絡通常只處理一個
一次只有幾位到幾個字節的數據。 最常用的包括DeviceNet
和ProfiBus-DP。