近年來PLC技術在功能上的顯著發展趨勢

近年來PLC技術發展很快，每年都推出不少新產品。據不完全統計，美國、日本、德國等生產PLC的廠家已達150多家，產品有數百種。PLC的功能也在不斷增長，主要表現在：

1）控制規模不斷擴大，單臺PLC可控制成千乃至上萬個點，多臺PLC進行同位鏈接可控制數萬個點。

2）指令系統功能增強，能進行邏輯運算、計時、計數、算術運算、PID運算、數制轉換、ASCⅡ碼處理。高檔PLC還能處理中斷、調用子程序等。使得PLC能夠實現邏輯控制、模擬量控制、數值控制和其他過程監控，以至在某些方面可以取代小型計算機控制。

3）處理速度提高，每個點的平均處理時間從10μs左右提高到1μs以內。

4）編程容量增大，從幾K字節增大到幾十K，甚至上百K字節。

5）編程語言多樣化，大多數使用梯形圖語言和語句表語言，有的還可使用流程圖語言或高級語言。

6）增加通信與聯網功能，多臺PLC之間能互相通信，互相交換數據，PLC還可以與上位計算機通信，接受計算機的命令，并將執行結果告訴計算機。通信接口多采用RS-422／RS-232C等標準接口，以實現多級集散控制。

目前，為了適應不同的需要，進一步擴大PLC在工業自動化領域的應用范圍，PLC正朝著以下兩個方向發展。其一是低檔PLC向小型、簡易、廉價方向發展，使之廣泛地取代繼電器控制；其二是中、高檔PLC向大型、高速、多功能方向發展，使之能取代工業控制微機的部分功能，對大規模的復雜系統進行綜合性的自動控制。

在數控機床上采用PLC代替繼電器控制，使數控機床結構更緊湊，功能更豐富，響應速度和可靠性大大提高。在數控機床、加工中心等自動化程度高的加工設備和生產制造系統中，PLC是不可缺少的控制裝置。